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Trayendo
a la Presidencia su prestigio como Comandante General de las fuerzas
victoriosas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, Dwight D. Eisenhower
obtuvo una tregua en Corea y trabajó incesantemente durante sus
dos términos para aliviar las tensiones de la guerra fría.
Persiguió las políticas moderadas de " Republicanismo
moderno", señaladas cuando dejo la oficina,"América
es hoy la más fuerte, más influyente, y la más
productiva nación del mundo." Nació en Texas en 1890,
criado en Abilene, Kansas, Eisenhower fué el tercero de siete
hijos. Sobresalió en deportes en la Escuela Superior, y recibió
una beca para West Point (Escuela Militar). Estacionado en Texas como
Segundo Teniente, conoció a Mamie Ginebra Doud, con quien se
casó en 1916. En su temprana carrera militar, sobresalió
en asignaciones de personal, sirviendo bajo el mando de los generales
John J. Pershing, Douglas MacArthur, y Walter Krueger. Después
de Pearl Harbor, el General George C. Marshall lo llamó a Washington
para una asignación de planes de guerra. Comandó a las
fuerzas aliadas que aterrizáron en África del norte en
noviembre de 1942; en el Dia-D en 1944, fué Comandante Supremo
de las tropas invadsoras de Francia. Después de la guerra, se
convirtió en el Presidente de la Universidad de Columbia, después
obtuvo una licencia para asumir el comando supremo sobre las nuevas
fuerzas de la OTAN que fueron agrupadas en 1951. Unos emisarios republicanos
que se personaron en sus cuarteles generales cerca de París lo
persuadieron para postularse para presidente en 1952.
"Me
gusta Ike" fue su lema irrestible; Eisenhower ganó en una
victoria arrolladora. Negociando con fuerza militar, intentó
reducir las tensiones de la Guerra Fría. En 1953, la firma de
una tregua trajo una paz armada a lo largo de la frontera de Corea del
Sur. La muerte de Stalin el mismo año causó rotaciones
en las relaciones con Rusia. Los nuevos líderes rusos consintieron
un tratado de paz neutralizando Austria. Mientras tanto, Rusia y los
Estados Unidos habían desarrollado bombas de hidrógeno.
Con la amenaza de tal fuerza destructiva colgando sobre el mundo, Eisenhower,
con los líderes de los gobiernos británicos, franceses,
y rusos, se reunieron en Ginebra en julio de 1955. El presidente propuso
que los Estados Unidos y Rusia intercambiaran los planos de cada uno
de los establecimientos militares del otro y que se "proveyera
dentro de nuestras facilidades para la fotografía aérea
al otro país." Los rusos tomaron la propuesta en silencio,
pero fueron tan cordiales a través de las reuniones que las tensiones
se disminuyeron. Repentinamente, en septiembre de 1955, Eisenhower sufrió
un ataque al corazón en Denver, Colorado. Después de siete
semanas salió del hospital, y en febrero de 1956 los doctores
reportaron su recuperación. En noviembre fué elegido a
su segundo término.
En
la política doméstica, el Presidente persiguió
un curso medio, continuando con la mayoría de los programa del
Nuevo Trato y el Justo Trato, enfatizando un presupuesto equilibrado.
Mientras que la desegregación de las escuelas comenzaba, el envió
tropas a Little Rock, Arkansas, para asegurar que se cumpliera con las
órdenes de una corte federal; también ordenó la
desegregación por completo de las fuerzas armadas. "No debe
haber ciudadanos de segunda clase en este país", él
escribió. Eisenhower se concentró en mantener la paz del
mundo. El miró con gusto el desarrollo de su programa "Atomos
para la paz " -- el préstamo de uranio americano "no
tiene " los propósitos de naciones pacífica. Antes
de que él saliera de su puesto en la oficina en enero de 1961
para su granja en Gettysburg, impulsó la necesidad de mantener
una fuerza militar adecuada, pero advirtió que extensos, largos
y continuados gastos militares podría crear peligros potenciales
a nuestra forma de vida. El terminó con una plegaria por la paz,
"en lo mejor de los tiempos." Ambos temas seguían siendo
temporeros y urgentes cuando él murió, después
de una larga enfermedad, en el 28 de marzo de 1969.
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