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INDICE GENERAL

 Proyecto Salón Hogar

Estado insular de América Central, en el mar Caribe, que ocupa la isla del mismo nombre, de las Grandes Antillas, al S de Cuba. Es la tercera isla antillana por su extensión.

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GEOGRAFÍA
La mayor parte del territorio jamaicano está ocupado por una meseta calcárea, que presenta en su superficie los efectos de la erosión y el modelado cársico (depresiones, surcos y cavernas provocados por la solubilidad del terreno y la acción del agua). Está cubierta por una frondosa vegetación y avenada por una compleja red hidrográfica. En el extremo oriental se levanta el macizo cristalino de las Blue Mountains, que se eleva a casi 2.300 m de altitud, la máxima altura que se registra en la isla. El clima es tropical húmedo, con 28 °C de temperatura media anual y más de 1.900 mm de precipitaciones al año en las vertientes orientadas al NE, que se reducen a casi la mitad en la franja S.
La economía se basa en la exportación de productos agrícolas, bauxita y alúmina, además de los elevados ingresos que aporta el turismo. La industria está poco desarrollada. Los principales cultivos comerciales son la caña de azúcar, bananas, café, cacao y cítricos (naranjas, pomelos, limones). Para abastecer el consumo local se cultiva maíz, arroz, papas, batatas, mandioca y hortalizas, y se practica la ganadería y la pesca. La minería obtiene la segunda producción mundial de bauxita (mineral de aluminio), que se exporta en bruto y en forma de alúmina. La industria, además de las plantas de obtención de alúmina, abarca los sectores alimentario (azúcar, destilerías de ron), del tabaco, del cemento, textil, químico y petroquímico.
La población de raza negra es mayoritaria (75%), los mestizos constituyen la minoría más importante (13%) y el resto lo componen diversos grupos étnicos poco representados. La densidad demográfica se encuentra entre las más altas de América. El crecimiento anual, muy elevado en las pasadas décadas (al aumentar el nivel de vida y disminuir drásticamente la mortalidad), ha podido ser contenido en los últimos años mediante la implantación de programas de planificación familiar.

HISTORIA
Jamaica estaba habitada por los araucos a la llegada de Cristóbal Colón (1494). La colonización española supuso la extinción de la población indígena y la importación de esclavos africanos. Los ingleses ocuparon la isla en 1655, y la convirtieron en un importante centro del comercio de esclavos y refugio de piratas. La economía esclavista prosperó en el siglo XVIII con la explotación de la caña de azúcar.
Pese a la abolición de la esclavitud (1838), las graves desigualdades sociales provocaron varios levantamientos, como el de Morant Bay (1865), que fueron violentamente reprimidos por los colonos británicos. El gobierno autónomo data de 1953. En 1962 Jamaica obtuvo la independencia en el ámbito de la Commonwealth. Gobernada por los laboristas de 1962 a 1972, en este último año las elecciones dieron la victoria al Partido Nacional del Pueblo, cuyo líder, M. Manley, inició una política de control estatal de los recursos económicos y de reformas sociales. En las elecciones de 1980 el Partido Laborista recuperó el poder, conducido por E. Seaga, y en 1989 resultó elegido de nuevo M. Manley, quien dimitió en 1992 por motivos de salud. Le sucedió Percival Patterson, el cual continuó en el cargo tras el triunfo del Partido Nacional del Pueblo en las elecciones legislativas de 1993.

JAMAICA EN CIFRAS
Nombre oficial: Jamaica
Superficie: 10.991 km2
Población: 2.500.000 hab.
Capital: Kingston (644.000 hab.)
Ciudades principales: Spanish Town (92.000 hab.)
Montego Bay (71.000 hab.)

DEMOGRAFÍA
Densidad: 227 hab./km2
Tasa de crecimiento anual: 1%
Natalidad: 23%
Mortalidad: 5%
Moralidad infantil: 13%
Esperanza de vida: 74 años
Composición de la población: negros (75%), mestizos (13%), indígenas (2%)

ECONOMÍA
Moneda: dólar de Jamaica (1$J = 100 centavos)
Producto nacional bruto (PNB): 3.803 millones de dólares
PNB por habitante: 1.510 dólares
Distribución del PIB por sectores: agricultura (9%), industria (38%), servicios (53%)
Principales productos de exportación: alúmina, azúcar, bauxita, bananas

SOCIEDAD
Lenguas: inglés
Gentilicio: jamaiquino o jamaicano
Forma de estado: monarquía parlamentaria
Religión: protestantes (51%), anglicana (15%), católica (12%)
Tasa de alfabetización: 98%
Población urbana: 54%
Índice de desarrollo humano: 83°