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INDICE GENERAL

 Proyecto Salón Hogar

Estado de la América Central insular, que comparte con la República Dominicana la isla de La Española, la segunda en extensión de las Grandes Antillas, situada entre Cuba y Puerto Rico. Limita al N con el océano Atlántico, al E con la República Dominicana, al S con el mar Caribe y al O con el canal del Viento.

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GEOGRAFIA
La República de Haití ocupa el extremo occidental de La Española, caracterizado por el relieve montañoso y un litoral extraordinariamente recortado e irregular. Las costas son elevadas y rocosas en muchos sectores, formando en algunos tramos una estrecha llanura litoral. Cerca de la costa atlántica emerge la isla Tortuga, y en el O, donde se abre el amplio entrante del golfo de la Gonave, encuadrado por dos grandes penínsulas, se encuentra la isla de la Gonave, frente a la bahía de Port-au-Prince. Las sierras y cordilleras haitianas están orientadas de NO a SE. Al N, el macizo de los montes del Noroeste, cuya altitud no sobrepasa los 1.000 m, ocupa la península septentrional, y en el interior se extiende la cordillera de la Meseta Central. En el centro se elevan las montañas Negras y la cordillera de Matheux, separadas por el valle del río Artibonite, la principal cuenca fluvial del país. La península meridional, estrecha y alargada, está accidentada por el macizo de La Selle, en el SE, que culmina a casi 2.700 m en el pico La Selle, junto a la frontera sudoriental.
El clima tropical, suavizado por la influencia marítima, registra temperaturas medias de 25 a 26 °C en la costa interior, que disminuyen en las zonas montañosas en función de la altitud. Las lluvias son más abundantes en el litoral atlántico, y los huracanes azotan periódicamente el país. La tala continuada de los bosques, para extender los cultivos y para obtener carbón, ha hecho desaparecer en gran parte del territorio la vegetación arbórea original, sustituida por la sabana herbácea.
Haití es el país más pobre y subdesarrollado de todo el continente americano. La actividad más extendida es la agricultura, que ocupa actualmente poco más del 30% de la superficie total. En un alto porcentaje, predominan los pequeños minifundios dedicados al autoabastecimiento (arroz, maíz, mandioca, ñame, legumbres, frutales), mientras que los cultivos de exportación (café, bananas, caña de azúcar, sisal) se obtienen en grandes plantaciones que en su mayor parte se encuentran en manos de compañías estadounidenses. La ganadería proporciona carne de vacuno, ovino y porcino, y se practica además la cría de animales de labor (caballos, asnos, mulos). La pesca es poco abundante. Una empresa de EUA explota los yacimientos de bauxita (mineral de aluminio), el único producto exportable de la minería. No existe un verdadero sector industrial, sino pequeñas factorías dedicadas al refino de azúcar, la manufactura de tabacos y la elaboración de diversos productos alimentarios (café, harinas, aceites).
La población es en su gran mayoría de raza negra: los mulatos representan una pequeña minoría. La densidad demográfica media es una de las más altas de América, y también muy elevada la tasa de crecimiento anual. El incremento poblacional, sin embargo, se corrige en gran parte con una fuerte emigración (a EUA y la República Dominicana, principalmente), único recurso para miles de haitianos que intentan escapar de la extrema pobreza y el subdesarrollo.

HISTORIA
Entre los siglos XV y XVII, perteneció a la colonia española de Santo Domingo. En 1697, España cedió la parte occidental de la isla La Hispaniola a los franceses. Los esclavos negros, introducidos para trabajar en las plantaciones azucareras, se rebelaron en 1791 bajo la dirección de J. J. Dessalines, quien proclamó la independencia en 1804 y se coronó emperador con el nombre de Jacobo I. Después de su asesinato (1806), Haití se dividió en dos Estados, y no se reunificó hasta 1820, por obra de J. P. Boyer. en 1822 las tropas haitianas invadieron el sector oriental de la isla (hoy República Dominicana), ocupación que se prolongó hasta 1844. A partir de esta época, el país se sumió en un período de inestabilidad política.
En 1915, tras el asesinato del presidente V. G. Sam, EUA ocupó Haití y reforzó su dominio económico sobre el territorio. En 1934, durante el mando de S. Vincent, accedió a retirar sus tropas. La pugna entre la aristocracia mulata y la población negra desembocó en el ascenso al poder de Francois Duvalier, Papá Doc, en 1957, quien implantó una férrea dictadura, prolongada, tras su muerte (1971), por su hijo Jean-Claude Duvalier (Baby Doc). Este fue derrocado en 1986.
Los intentos de democratización se vieron frustrados por varios golpes de Estado. En 1988 el general H. Namphy derrocó al presidente civil L. Marrigat. A los pocos meses, un nuevo golpe militar llevó al poder al general P. Avril. En 1990, después de graves disturbios, se convocaron elecciones democráticas, en las que venció Jean B. Aristide, pero en 1991, los militares, dirigidos por el general Raoul Cedrás, volvieron a hacerse con el poder, y se negaron a aceptar el retorno de Aristide, a pesar de las presiones de la ONU (bloqueo económico), la OEA y EUA. Finalmente, en 1994 Cedrás cedió a estas presiones y abandonó el país, mientras Aristide ocupaba de nuevo la presidencia; protegido por las tropas estadounidenses, que ocuparon pacíficamente Haití para garantizar el proceso de transición a la democracia. A finales de 1995 ocupó el cargo de presidente René Préval, candidato de la Plataforma Lavalas.

HAITÍ EN CIFRAS
Nombre oficial: República de Haití [Repiblik dayti/République d’Haití]
Superficie: 27.750 km2
Población: 7.180.000 hab.
Capital: Port-au-Prince (1.425 hab.)
Ciudades principales: Carrefour (241.000 hab.)
Cap-Haitien (92.000 hab.)

DEMOGRAFÍA
Densidad: 262 hab./km2
Tasa de crecimiento anual: 1,7%
Natalidad: 35%
Mortalidad: 13%
Moralidad infantil: 72%
Esperanza de vida: 57 años
Composición de la población: negros (90%), mulatos (9%), blancos (1%)

ECONOMÍA
Moneda: gourde (1 G = 100 centavos)
Producto nacional bruto (PNB): 1.777 millones de dólares
PNB por habitante: 250 dólares
Distribución del PIB por sectores: agricultura (44%), industria (12%), Servicios (44%)
Principales productos de exportación: alimentos elaborados, productos textiles, equipos
electrónicos, café, aceites esenciales

SOCIEDAD
Lenguas: francés y criollo (oficiales)
Gentilicio: haitiano
Forma de estado: república presidencialista
Religión: católica (80%), protestante (15%),
Tasa de alfabetización: 45%
Población urbana: 32%
Índice de desarrollo humano: 156°

Índice de desarrollo humano: 29º