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Según la Lista Roja de
Especies Amenazadas de la UICN, La Unión Mundial
para la Naturaleza, el inventario más completo del
estado de conservación de las especies de animales y
plantas a nivel mundial, un total de 11,046
especies de plantas y animales están amenazadas, lo
que significa que enfrentan un alto riesgo de
extinción. En casi todo los casos esta amenaza es
resultado de la actividad humana. 5 345 son especies
animales, de las cuales el 24 por ciento (uno de
cada cuatro) son mamíferos y 12 por ciento (una de
cada ocho) pertenecen a especies de aves.
Indonesia, India, Brasil y
China se encuentran entre los países que tienen el
mayor número de mamíferos y aves amenazadas. La
pérdida y degradación del hábitat afecta al 89 por
ciento de todas las aves amenazadas y 83 por ciento
de los mamíferos. Los hábitats con el mayor número
de mamíferos y aves amenazados son los bosques
pluviales tropicales de tierras bajas y de montaña.
Los hábitats de agua dulce son sumamente vulnerables
y contienen muchas especies amenazadas de peces,
reptiles, anfibios e invertebrados.
En los últimos 500 años, la
actividad humana ha llevado a 816 especies a la
extinción (o a la extinción en estado silvestre).
Desde 1800 se han extinguido 103 especies de aves.
Estas cifras, no incluyen muchas especies que
desaparecen aún antes de ser descubiertas
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ANIMALES EN
PELIGRO DE EXTINCIÓN
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Decimos que un animal
se ha extinguido, cuando ya no encontramos ninguno de su especie habitando
nuestro planeta. Sabemos de su existencia
por restos fósiles que hemos encontrado.
El mamut, el tigre
dientes de sable, los dinosaurios, son animales que se han extinguido
por causas naturales (no interviene el hombre).
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Cuando quedan pocos
ejemplares de una especie y esta tiene pocas posibilidades de tener crías,
decimos que está en peligro de extinción.
Actualmente hay muchos
animales en peligro de extinción, de desaparecer, ya que su número
ha disminuido alarmantemente.
Los seres humanos
transformamos o destruimos los lugares donde viven. Esta es la principal causa de que haya muchos
animales en peligro de extinción.
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| La contaminación,
el uso de insecticidas, los incendios
de bosques provocados para tener tierras de cultivo, la construcción
de carreteras, embalses, grandes construcciones,
produce que los animales no encuentren refugio ni alimento y acaban muriendo. |
Fotografías
del bosque
El bosque se quema
y el suelo se queda desprotegido. No queda manto vegetal y la erosión
es muy grande. Los animales han perdido su casa.
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Río contaminado
por un vertido tóxico
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Ave que sufre los
efectos de la contaminación por petróleo
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| La
caza y la pesca indiscriminada es otro motivo. |
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Hay muchas personas
y grupos que luchan por la defensa de la naturaleza y de los animales,
estas personas y grupos se les llama ecologistas.
Y nuestros bosques
también se encuentran amenazados por el hombre debido a varias razones
principales:
- La
explosión demográfica que ha hecho al hombre invadir cada vez más territorios.
- La
tala o deforestación de los bosques.
- La
expansión agrícola y ganadera que han contribuido grandemente a poner
en peligro a muchas especies y a la destrucción de los hábitats naturales.
- La
cacería furtiva de animales silvestres.
- La
extracción de especies con fines comerciales y medicinales.
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Como
ejemplos de los muchos animales que están en peligro de extinción
están:
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EL
LINCE IBÉRICO
Descripción y comportamiento
El lince ibérico se
encuentra a gusto entre la maleza y sus presas son casi exclusivamente conejos.
La dieta del lince ibérico durante la estación del verano esta compuesto
casi exclusivamente de conejos, que
sufren en determinada época la mixomatosis . La proporción de conejos en
la dieta disminuye levemente en los meses del invierno, cuando el número
de conejos están en su punto mas bajo. En este tiempo, cazan ciervos rojos
(cervatillos), ciervos del barbecho y muflones juveniles. En las marismas
del Coto de Doñana a lo largo de la costa española al sudoeste, los patos
son un recurso estacional importante de alimento desde marzo a mayo, durante
la época de cria. Las necesidades energéticas
del lince ibérico se han estimado en aproximadamente un
conejo por día. El recorrido diario realizado por un lince en busca
de alimento se estima en unos siete kilómetros, con los machos viajando
generalmente más lejos que hembras.
Principales amenazas
La disminución de la
población del lince ibérico desde los años 60 ha sido causada sobre todo
por la pérdida del hábitat y
el declive de su principal presa, el conejo europeo
atacado ferozmente por dos enfermedades que lo han hecho desaparecer de
muchos de nuestros campos. El virus, mixomatosis, que fue introducido de
Suramérica en los comienzos de los años 50 , tuvo un impacto devastador
en los conejos europeos, que no tenían ninguna inmunidad natural. En los
años de la epidemia, los conejos desaparecieron virtualmente de muchas áreas.
Los conejos europeos están en proceso de desarrollar resistencia genética
a la mixomatosis, que ya no es una amenaza tan importante. Pero una nueva
enfermedad, la neumonía hemorragico-vírica, atacó a la población de conejos
española en 1988, causando una alta mortalidad inicial de los conejos adultos.
Al mismo tiempo, la transformación del habitat en España y Portugal, donde
la combinación y alternancia de praderas con pasto, matorral, monte bajo
y arbolado era el idóneo para los conejos fue substituido por campos del
trigo y plantaciones industriales de bosque. Los conejos disminuyeron incluso
en las reservas de caza, probablemente porque en reducida escala pastos
y cultivos fueron abandonados en esta área, y los pastos preferidos por
los conejos fueron invadidos por la maleza. Sin embargo, hay algunas áreas
donde la calidad del habitat y la densidad del conejo parecen suficientes,
con todo no se encuentra ningún lince. Determinado en estas áreas, parece
que los seres humanos son los responsables directos de un nivel apreciable
de la mortalidad del lince. Esto es cierto incluso para la población
que vive en el área donde recibe la maxima protección, el complejo de Doñana.
La mayoría de muertes registradas allí en un tiempo de 10 años, el ser humano
ha sido causante, y solamente 8,3% de mortalidad ha sido relacionada inequívocamente
a causas naturales. Se han recopilado datos de 1.215 linces muertos en España
en los últimos 30 años.
EL
AGUILA IMPERIAL
Su distribución va desde
Cádiz hasta casi León .Es sedentaria, cazadora,
principalmente de conejos y liebres.
Según su edad presenta
2 plumajes, los adultos un pardo oscuro excepto hombros y nuca blanco cremoso,
y el juvenil de un tono pardo leonado. Solo se le puede confundir con el águila
real si la observación es mala o es a larga distancia. Vive en los bosques
principalmente en el mediterráneo, en las marismas y en los marjales, siempre
anida en los árboles.
Hoy en día, sólo quedan
131 parejas de águila imperial. Y las perspectivas no son excesivamente buenas
para esta señora de los cielos. A pesar de los 1.500 millones de pesetas invertidos
por la Unión Europea en su recuperación, el veneno,
el deterioro del hábitat y, en definitiva, el
hombre han acorralado a la rapaz más emblemática de nuestros cielos.
Para intentar frenar su desaparición, un grupo de prestigiosos expertos pide
que al animal se le otorgue el título de Interés General de la Nación, un
intento desesperado de protegerla de la extinción.
EL
KOALA
El habitat del "koala"
se limita al área, desde el trópico a las regiones templadas , donde crecen
los árboles de los que se alimenta. Su alimentación se basa predominantemente
en eucaliptos y, entre ellos, en algunas de sus variedades específicas. Como
la hoja de eucaliptos contiene gran cantidad de líquido; el koala generalmente
no bebe agua.
Aún cuando ya no tienen
predadores, como lo eran los aborígenes y el dingo,
la creciente falta de eucaliptos por culpa de la tala de los mismos
y la sobrecarga alimenticia en los árboles de algunas áreas, hace temer
por el futuro de esta especie.
EL
RINOCERONTE
El Rinoceronte es uno
de los animales que se encuentran en mayor peligro de extinción. El número
de estos grandes animales decayó de 20.000 ejemplares existentes en 1970
a 500 rinocerontes actualmente. Es en el Crater Ngorongoro donnde apenas
se encuetran 13 de estos animales.Aunque en otro tiempo pobló en gran número
Africa, el poderoso rinoceronte negro forma, desgraciadamente, parte de
la larga lista de especies en peligro de extinción. El peligro mortal, en
este caso, viene de los cazadores furtivos que
van tras sus valiosos cuernos.
EL
OSO PANDA
Se trata de un oso primitivo
y raro que solo se encuentra en China. Su grado de conservación puede ser
el más precario entre los osos, ya que el área de distribución ha quedado
restringida a una zona muy pequeña del Oeste de China. El interés despertado
por este animal y los fondos destinados por muchos países para la investigación
y preservación de su hábitat, han hecho que su situación mejore algo; pero
la especie aún es muy vulnerable a las amenazas
causada por el ser humano.
EL
TIGRE
El tigre es el más grande
de la familia de los félidos. Se supone que sus orígenes son del norte asiático
y que luego migró hacia el centro y sur de asia cruzado la cordillera del
Himalaya.
Hay dos subespecies principales
de tigres, el siberiano, que es el más grande midiendo entre 1,4 y 2,8 mts.
de largo sin incluir la cola que mide entre 69 y 95 cm y pesa entre 180 y
360 Kg. , el pelaje es amarillo con bandas oscuras. El tigre de bengala es
más pequeño, mide hasta 3 mts. incluyendo la cola, pesa entre 180 y 260 Kg.
vive en el sureste asiático y centro y sur de la India, el color es más intenso
que el siberiano y las bandas son negras, también están los blancos con bandas
negras , que suelen tener ojos celestes. Hay un tercer tipo de tigre, el de
Sumatra, que es aún un poco más pequeño y su color es más oscuro.
Pertenecen al grupo de
especies en peligro de extinción . A pesar de ello suelen reproducirse con
bastante facilidad en los zoo, suelen tener entre 1 y 6 cachorros.
El Tigre Blanco, también
llamado "Real", es el que más rápidamente entró en peligro de extinción, dado
que su piel era muy codiciada ya que se creía poseía "poderes reales" ( de
allí su apodo)
En India, miles y miles
de tigres vagaron una vez. Cuándo los británicos conquistaron la India miles
de tigres se mataron como deporte. El gobierno indio se dio cuenta de la
situación de los tigres, era 1972. Promulgó el Acta de Protección de la
Fauna que protegió al menos los últimos 2,000 tigres. En
Asia, muchos tigres han sido cazados y llevados a la extinción por furtivos,
para su uso en medicinas chinas tradicionales y recetas exóticas. Los mercados
negros de Asia venden huesos de tigre, el pene de tigre y su piel. Las partes
del tigre se usan no sólo para medicina en China sino también en Estados
Unidos y Canada como medicina alternativa. Esta medicina alternativa ha
sido mortal para los tigres. El hueso del tigre se ha usado por siglos como
un tratamiento para indisposiciones conjuntas como artritis y reumatismo.
Los americanos y canadienses consumen estas "medicinas" ignorando que los
tigres están en peligro de desaparecer.
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Datos interesantes: Los sonidos
tienen nombre
