Concha Meléndez, escritora

Nació en Caguas (1895) y falleció en San Juan (1983). Luego de graduarse de la Escuela Normal de la Universidad de Puerto Rico, ejerció la docencia por algún tiempo, completó el bachillerato en la misma institución y prosiguió su formación en el Centro de Estudios Históricos de Madrid, en la Universidad de Columbia, en Nueva York, y en la Universidad Autónoma de México, en donde obtuvo el doctorado en Filosofía y Letras (1932), para cuyo grado presentó como tesis La novela indianista en Hispanoamérica, publicada dos años más tarde.

Obtuvo una cátedra en su 'Alma mater' y desarrolló una fecunda labor, que compartió con la investigación y la publicación de una amplia obra ensayística, que da a conocer en publicaciones periódicas y conferencias en diversos centro culturales del Hemisferio americano.

Desde su primer cuaderno de versos, Psiquis doliente (1923), apareció una larga lista de publicaciones ensayos, cuentos, impresiones de viaje, estudios, antologías, etc.  que se han recogido en sus Obras completas (1970-1974), en cinco volúmenes, bajo el sello del Instituto de Cultura Puertorriqueña.

Esta distinguida figura, fue objeto de numerosos reconocimientos: diversos premios del Instituto de Literatura Puertorriqueña; homenajes del Ateneo Puertorriqueño y de la Academia Mexicana de la Lengua; galardones de los gobiernos de Venezuela y Puerto Rico y otros.

La labor en prosa de Concha Meléndez, como crítica literaria, está enlazada al estudio de la literatura hispanoamericana y puertorriqueña. La figura de Concha Meléndez se hizo resaltar en el hemisferio durante el siglo XX. La Dra. Meléndez se destacó como ensayista, poetisa, crítica literaria y conferenciante. Recibió diversos premios por algunas de sus obras: Signos de Iberoamérica, Asomante, Inquietud Sosegada, Arte del Cuerpo en Puerto Rico y por su ensayo Hostos y la Naturaleza en América.

Fue la primera mujer en ser miembro de la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española, además de formar parte de numerosas academias de las lenguas y literatura. En 1979 fue seleccionada como Conferenciante-Humanista del Año por la Fundación Puertorriqueña de las Humanidades, entre muchas distinciones y premios que recibió. Entre sus poesías más sobresalientes se encuentran: A José De Diego, Lo saben las Montañas, Post-Umbra, y la Canción del Bambú.

Por su destacada labor recibió honores del Instituto de Literatura Puertorriqueña, del Ateneo Puertorriqueño, del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y de la Real Academia Mexicana de la Lengua. En 1971, fue electa mujer de Puerto Rico por la Unión de Mujeres Americanas. También recibió la Condecoración de la Orden de Andrés Bello en mérito a su obra hispanoamericanista tanto en la dimensión pedagógica como en la literatura.

Concha Meléndez, maestra de maestros, ensayista, poetisa, crítica literaria y conferenciante merece nuestro reconocimiento y admiración por su aporte significativo al quehacer literario y cultural de Puerto Rico.

L  a  G r a n  E n c ic l o p e d i a   I l u s t r a d a  d e l   P r o y e c t o  S a l ó n  H o g a r