Demografía
La Demografía es la ciencia que estudia la población.
Los demógrafos recogen información sobre la población
humana actual y del pasado y hacen predicciones sobre su futuro.
Una de las dificultades en el trabajo de los demógrafos
es recoger buena información. En los países desarrollados
las fuentes de información son bastante buenas, en general, pero
en muchos países en vías de desarrollo no son tan de fiar.
Así, por ejemplo, las NNUU (Naciones Unidas) señalaban en
1991 que Nigeria tenía una población de 122,5 millones de
habitantes, pero el último censo, hecho con mejores métodos,
ha reducido esta cifra en ¡34 millones¡.
Las predicciones de como será la población
dentro de unos años son también especialmente difíciles.
Son de fiar las que se hacen a plazos cortos, pero a medio o largo plazo
(más de 25 años) tienen muy poco interés, porque sus
posibilidades de error son muy grandes.
Componentes
de la Población.-
En el estudio de una población interesan tres componentes:
nacimientos, fallecimientos y migraciones (emigraciones e inmigraciones).
Los parámetros más útiles para el estudio de la población
son:
Tasa de natalidad.- Es el número de
nacimientos que se producen en un año por cada mil habitantes de
ese país. Así, por ejemplo, en España, en 1995 la
tasa de natalidad fue de 8,7, lo que quiere decir que por cada mil habitantes
nacieron 8,7 niños.
Indice de fecundidad.- Es el número
medio de hijos por mujer. Para que se asegure el reemplazo generacional
y la población de un país se mantenga, debe ser del orden
de 2,1, lo que quiere decir que cada matrimonio (dos personas) debe tener
2,1 hijos. Se añade el 0,1 para contrarrestar la mortalidad infantil.
El índice de fecundidad de un país indica
cual es el comportamiento que están teniendo sus habitantes con
respecto al número de hijos por mujer (por matrimonio, por tanto).
Así, el índice de fecundidad en España en 1995 que
fue 1,2, indica que los españoles tuvieron un número tal
de hijos ese año que supone que cada mujer tendría en su
vida 1,2 niños/as si este comportamiento se prolongara. Si el índice
se estabilizara en este valor la media de hijos de la familia española
llegaría a ser de 1,2.
Se llega a este índice calculando primero el número
de hijos por mujer que han tenido las mujeres de 15 años, las de
15, las de 17,…… hasta las de 45 años (se asume que la edad reproductora
es de 15 a 45 años). Se suman todos esos valores y resulta el número
de hijos que tendría la mujer teórica que se comportara a
lo largo de toda su vida reproductora como lo han hecho las españolas
ese año. Ese número es el índice de fertilidad. (Ejemplo
con números imaginarios)
| Edad (años) |
Nº mujeres de esa edad en el país |
Nº de hijos que han tenido ese año
las mujeres de esa edad |
Nº de hijos por mujer de esa edad |
| 15 |
254 321 |
220 |
0,000865 |
| 16 |
236 987 |
160 |
0,000675 |
| 17 |
271 982 |
1320 |
0,004853 |
| |
|
|
|
|
(se haría igual con todas las edades hasta los 45 años)
|
| |
|
|
|
| 43 |
263 457 |
28500 |
0,108180 |
| 44 |
278 658 |
3020 |
0,010838 |
| 45 |
284 569 |
1150 |
0,004041 |
|
Indice de fecundidad
|
1,2 |
Tasa de mortalidad.- Mide los fallecimientos por
cada mil habitantes en el año de que se trate. No es una buena medida
del nivel de salud de una población porque depende mucho del grado
de envejecimiento. Una población envejecida tendrá tasa de
mortalidad alta aunque sus condiciones sanitarias sean buenas
Pirámides de edades.- Son representaciones
gráficas en las que se representa la población repartida
por edades. Reflejan muy bien la historia de esa población: epidemias,
guerras, etc. y es útil para predecir el futuro.
Migraciones
La emigración huyendo de la pobreza ha sido normal en
toda la historia de la humanidad. Los habitantes de los países desarrollados
no debemos olvidar que durante el siglo XIX más de sesenta millones
de europeos, sobre todo campesinos, se desplazaron a Norteamérica
y otros lugares en busca de mejores condiciones de vida. Desde España
la emigración fue principalmente hacia Sudamérica. En el
siglo XX , entre los años cincuenta y los setenta, un gran número
de trabajadores de España, Portugal. Grecia, Turquía, etc
tuvieron que emigrar hacia los países del centro y el norte de Europa.
La crisis económica de los años setenta redujo la entrada
de inmigrantes aunque ahora se ha reanudado desde los países del
este europeo y los del norte de Africa, principalmente.
Los países con pirámides jóvenes, con mucha población
menor de 15 años, y que han fracasado en sus políticas de
industrialización y desarrollo, tienen muchas personas obligadas
a una emigración forzada. Es la situación del norte de Africa
que Europa contempla con preocupación y la de la emigración
procedente de Iberoamérica hacia Estados Unidos. Los países
desarrollados están reaccionando ante esta presión emigradora
con medidas restrictivas y reducciones de los cupos de entrada.
|
Causas
de la situación demográfica
La explicación de los grandes cambios poblacionales
en estos últimos decenios es compleja. Algunos de los fenómenos
que los explican son:
-
Disminución
de la mortalidad.- El aumento "explosivo" de la población
en el último siglo no ha sido debido a que haya aumentado la tasa
de natalidad sino a que ha disminuido mucho la mortalidad, especialmente
la infantil. Lógicamente, si los nacidos llegan a adultos en mayor
número, la población crece, pero además, cuando pasan
unos años, aumenta el número de mujeres en edad de procrear
y, por tanto el número de hijos que en conjunto tienen aunque el
número de hijos por mujer permanezca igual. Así se entiende
que el aumento de la población haya sido exponencial.
-
Disminución de la natalidad.- En todos
los países se ha comprobado que años después de que
la población haya empezado a aumentar por el motivo anterior, comienza
la natalidad a disminuir y se reduce el número de hijos por mujer.
Con el tiempo esta disminución contrarresta el aumento de la esperanza
de vida. A este proceso se le conoce como "teoría de la transición
demográfica".
La teoría de la transición demográfica
suponía que la población volvería de nuevo a estabilizarse,
pero se ha comprobado que muchos de los países que han disminuido
su natalidad han pasado por debajo del índice de reemplazo, con
lo que pueden entrar en lo que algunos llaman una "implosión
demográfica".
-
Desarrollo y pobreza.- Que las familias tengan
menos hijos está muy relacionado con el nivel económico.
Los pobres, especialmente en una economía agraria, tienen más
hijos porque son para ellos fuente de riqueza -mano de obra para el trabajo
agrícola- y de seguridad para el futuro. Con el desarrollo económico,
la educación y la incorporación de la mujer al trabajo, el
número de hijos disminuye.
El paso de una economía rural a otra urbana también
hace que el número de hijos por familia disminuya. Por una parte
porque ya no son tan necesarios para el trabajo del campo y por otra porque
la vivienda y las condiciones de vida en la ciudad dificultan la familia
numerosa.
-
Costumbres sociales y políticas demográficas.-
La facilidad de las comunicaciones y la influencia de la televisión
hacen que los modelos de comportamiento se imiten y contagien a todo el
mundo con una facilidad inimaginable hace unos años. De esta manera
actitudes divorcistas, abortistas, , permisivismo sexual y programas de
control de la natalidad que favorecen modelos de familia con muy pocos
hijos se han extendido por todo el mundo con gran rapidez.
Las políticas demográficas antinatalistas
también han sido muy activas en los últimos decenios. Las
ayudas económicas a los países en vías de desarrollo
han estado condicionadas en muchas ocasiones a que pusieran en marcha programas
de control de la natalidad. Grandes organismos internacionales han tenido
como objetivo principal lograr que los países no desarrollados frenaran
su crecimiento poblacional.
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Del campo
a la ciudad
Figuras 14-1a y 14-1b >
a ) Uso de un cinturón verde alrededor
de una ciudad con objeto de controlar su crecimiento y proporcionar espacio
para ocio y otros usos no perjudiciales para el medio ambiente.
b) Patrones de la urbanización mundial 1950-1985
y proyecciones a 2020.
Algunos datos de NNUU indican el imparable proceso
de urbanización que está teniendo lugar en el mundo (cifras
de población en miles de habitantes)
| Región o País |
1994
|
Estimación para el
2025 |
|
urbana |
rural |
urbana |
rural |
|
España
|
30160 (76%)
|
9407 (24%)
|
31886 (85%)
|
5685 (15%)
|
|
Desarrollados
|
867803
|
294643
|
1040049
|
198357
|
|
Poco desarrollados
|
1652706
|
2814479
|
4025285
|
3030648
|
|
Muy subdesarrollados
|
122340
|
436978
|
505513
|
656765
|
|
Total mundial
|
2520510
|
3109122
|
5065332
|
3229007
|
Las grandes ciudades son un foco de contaminación
y de presión sobre el medio ambiente. La distribución de
sus zonas residenciales, comerciales y de trabajo obliga al uso del automóvil
a un gran número de ciudadanos; sus habitantes generan residuos
en cantidades crecientes y sus barrios se extienden convirtiendo espacios
naturales en asfalto y hormigón. Y, sin embargo, el proceso de urbanización,
bien hecho, podría favorecer la conservación del medio natural.
Unas ciudades bien organizadas que facilitaran el uso del transporte público
y con amplias zonas verdes serían mucho menos dañinas. Además
la concentración de la población en las ciudades va dejando
grandes espacios naturales despoblados que, bien gestionados, ayudarían
a mantener la vida natural del planeta.
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