Willy Messerschmitt

(1898-1978) Ingeniero alemán de aviación, n. en Francfort del Main y m. en Munich. Siendo alumno del Instituto Técnico de Munich, construyó su primer avión a los 16 años. En 1923 fundó la razón social Messerschmitt, que en 1938 se fusionó con la Bayerische Flugzeugwerke. Sus aparatos batieron las marcas mundiales de velocidad en cuatro ocasiones y sus Me-108, Me-110 y Me-262 (caza de propulsión a chorro) formaron parte de la aviación alemana en la II Guerra Mundial. Miembro del Consejo de Guerra de Hitler desde 1937, fue por ello depurado como criminal de guerra después de la derrota alemana. En 1951 el gobierno sudafricano le autorizó a establecer una gran fábrica de aviones y material agrícola cerca de Johannesburgo.