Hiram Stevens Maxim

(1840-1916) Inventor británico, n. cerca de Sangerville (Maine, EE.UU.) y m. en Londres. En 1877, siendo ingeniero jefe de la United States Electric Company, inventó una lámpara incandescente de carbono. Por el año 1880 empezó a estudiar balística y en 1883 inventó una ametralladora automática capaz de disparar 11 proyectiles por segundo y cargarse con la fuerza de retroceso de los gases. En 1884 formó la Maxim Gun Company para fabricar estas armas en Londres, donde sucesivamente se fusionó con la compañía Nordenfeldt (1888) y la Vickers Sons (1896). Años más tarde inventaba la pólvora sin humo del tipo de la cordita y dedicaba grandes esfuerzos al proyecto de una máquina voladora propulsada por dos motores de vapor. Adoptó la ciudadanía británica en 1900 y recibió título de nobleza en 1901.

Su hermano Hudson (1853-1927), n. en Orneville (Me.) y m. en Hopatcong (N.J.), fue también inventor y duplicó los éxitos de su hermano en el campo de los explosivos.