Makarios III

(Originalmente Mijail Kristodulos Muskos; 1913-77) Prelado de la Iglesia Ortodoxa y estadista chipriota, nacido en Pano Panayia (Chipre) y fallecido en Nicosia. Hijo de un pastor de cabras, a los 13 años ingresó en el monasterio de Kykkos. Ordenado diácono en 1938, pasó los cinco años siguientes estudiando teología en la Universidad de Atenas para volver al monasterio como profesor. En 1946 recibió la ordenación sacerdotal, marchó a estudiar a la Universidad de Boston y en 1948 fue nombrado obispo de Kition.

Sucedió en 1950 a Makarios II como arzobispo de Chipre y se convirtió en dirigente principal de la comunidad greco-chipriota. Partidario de la enosis (unión con Grecia), se hizo sospechoso a las autoridades coloniales británicas de mantener contacto con los grupos clandestinos de liberación y fue confinado en las islas Seychelles (1956-57).

Tras los acuerdos de Zürich de 1959, que establecían la independencia, el 13 de diciembre de ese año fue elegido presidente de la nueva República. Su administración se vio perturbada por el enfrentamiento de las dos comunidades -la griega y la turca-, que se hizo dramático en 1963 y necesaria la intervención pacificadora de las fuerzas de la ONU. Los esfuerzos conciliadores del arzobispo y presidente le valieron la reelección en 1968.

El 15 de julio de 1974 fue derrocado por un golpe de estado de la Guardia Nacional, apoyada por el régimen griego de «los coroneles», viéndose forzado al exilio; pero la invasión turca de la isla y el cambio de régimen en Grecia -todo ello en ese mismo mes de julio-, propiciaron su regreso en diciembre al poder, en el que se mantuvo hasta su muerte.