Instalación

Para poder utilizar PHP en tu ordenador, debes:

Conseguir los programas necesarios

Nota: Los programas a los que se hace referencia en este apartado son gratuitos / libres.

Para poder utilizar PHP necesitas tener instalado en tu ordenador, además del propio PHP, un servidor de páginas web. También necesitarás alguna base de datos. Si no tienes en tu ordenador ninguno de estos programas, lo más fácil es utilizar alguno de los paquetes que instalan y configuran automáticamente Apache (el servidor web más utilizado en Internet), MySQL (una base de datos muy popular) y PHP:

• En Windows XP puedes instalar PHPHome. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 2.3.4 (del 28 de julio de 2004), que incluye Apache 2.0.50, PHP 5.0.0, MySQL 4.0.20a y PhpMyAdmin 2.6.0 beta2.
• En Windows 98 (y también en Windows XP) puedes instalar EasyPHP. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 1.7 (del 8 de octubre de 2003), que incluye Apache 1.3.27, PHP 4.3.3, MySQL 4.0.15 y PhpMyAdmin 2.5.3.

Otros WAMP: http://www.appservnetwork.com/, http://www.wampserver.com/, Apache2Triad

Si solamente quieres instalar PHP, debes dirigirte a la página oficial de PHP. Las últimas versiones estables disponibles en enero de 2005 son la versión 4.3.10 y la versión 5.0.3 (ambas del 15 de diciembre de 2004). En la página de descarga puedes descargar varios paquetes distintos, en función del servidor web que vayas a utilizar.

Para editar las páginas PHP puedes utilizar cualquier editor, aunque algunos facilitan la creación de código PHP. Existen incluso webs especializadas en editores de PHP como PHP-editors. Estos son algunos editores gratuitos:

• PSPad. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 4.3.2 (2042) (del 5 de enero de 2005).
• PHP designer. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 3.0.2.2 (del 13 de enero de 2005).
• WeaverSlave. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 3.9.17.2 (del 13 de septiembre de 2004).
• PHPEdit es un editor solamente gratuito para uso no comercial. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 1.0.4.82 (del 31 de agosto de 2004). Para poder descargar PHPEdit necesitas registrarte antes (el registro es gratuito).
• Maguma Free (por completar).

Para practicar las expresiones regulares puedes utilizar el Regular Expression Editor. La última versión disponible en enero de 2005 es la versión 1.2.0 (del 6 de abril de 2004).

Conseguir la documentación necesaria

En Internet existen muchísimos sitos dedicados a PHP, que pueden encontrarse a través de cualquier buscador.

La documentación oficial sobre PHP incluye, junto con el manual propiamente dicho, comentarios de usuarios que resultan muy útiles porque añaden ejemplos reales, aclaraciones, referencias a otros sitos, etc. Esta documentación se encuentra disponible en varios formatos e idiomas:

• la versión más actualizada se puede consultar en Internet en inglés o en castellano,
• se puede descargar versiones más antiguas, pero para consultar sin conexión a Internet:
  • versión html en castellano (sóo manual, actualizada a menudo)
  • versión chm en inglés (manual y comentarios, actualizada a menudo)
  • versión chm en castellano (sólo manual, actualizada menos a menudo)

Una fuente muy importante de novedades sobre el desarrollo de PHP es el boletín semanal PHP Weekly Summary (en inglés), proporcionado por la empresa Zend.