Contar

El ejemplo anterior nos sirve para conocer nuevas columnas y valores de posición que ubicamos desde la derecha: Unidad de Mil (U.M.), Decena de Mil (D.M.) y Centena de Mil (D.M.)

426.197 = 4 C.M. + 2 D.M. + 6 U.M. + 1 C. + 2 D. + 7 U., en columnas de posición.

426,197 = 400,000 + 20,000 + 6,000 + 100 + 90 + 7, en valores de posición.

Numerales y sus secretos

Otra particularidad de nuestro sistema numérico es que en él podemos decir si un numeral es mayor o menor que otro, o sea, se pueden comparar.

¿Cuándo es menor? Cuando está ubicado a la izquierda de otro en la recta numérica, es decir, más cerca del 0. El símbolo que nos indica menor que es:

<

¿Cuándo es mayor? Si está ubicado a la derecha de otro en la recta numérica, es decir, está más lejos del 0. El símbolo matemático para indicar mayor que es:

>

Por ejemplo:

Las columnas de posición también sirven para comparar numerales. Así:

Es mayor el número que tiene más columnas de posición:

Si los numerales tienen la misma cantidad de columnas, es necesario revisar los dígitos que las forman desde la que tiene mayor valor, es decir, la que está más a la izquierda. Es mayor el numeral que tiene el dígito de más valor en esa columna. Si tienen el mismo dígito, se compara con la columna que sigue. Analicemos:

• Secuencias numéricas

Son sucesiones de números que van avanzando o retrocediendo, en la recta numérica, la misma cantidad de espacios. Así, hay secuencias de 1 en 1; de 6 en 6, de 100 en 100, etcétera.

Observa:

30.402 - 30.502 - 30.602 - 30.702 - ...

En esta secuencia cambia la Centena, 1 cada vez; entonces va avanzando de 100 en 100.

• Equivalencia entre columnas de posición

Hay una tabla que nos ayudará a hacerlo. Junto con ella, aprovechemos y utilicemos nuestro dinero, que se relaciona con el valor de cada columna:

Veamos un ejemplo:

¿Cuántos billetes de $100 se necesitan para formar $50,000? $50,000 son 5 billetes de $10,000, es decir, 5 D.M., y cada billete de $100 es 1 C.

En la tabla quedaría:

El mundo de los dígitos

Cuando el hombre logró organizar un sistema de signos para contar, nació lo que llamamos numerales.

La primera manifestación de símbolos numéricos aparece alrededor de 2.000 años a.C. con los sumerios, en Asia Menor. Sus conquistadores, los babilonios, continuaron con la misma utilización.

Toda civilización que alcanzó altos niveles de desarrollo, tuvo su propio sistema de numeración.

Para que los signos formen un sistema numérico, deben cumplir con algunos requisitos importantes, como son la posición, el valor y el orden.

Los números romanos

El sistema numérico romano ha perdurado hasta hoy, utilizándose para identificar siglos, indicar orden, en números de relojes y otras aplicaciones. El sistema de numeración romano se basa en siete símbolos y funciona con las siguientes reglas:

• De repetición: se pueden repetir hasta tres veces los símbolos I, X, C, M y sus valores se suman. No se repiten ni anteponen los símbolos: V, L y D.

• De adición: un símbolo menor a la derecha de otro mayor, suma su valor a éste.

• De sustracción: un símbolo menor a la izquierda de otro mayor, resta su valor a éste. Hay que recordar que:

· De multiplicación: una línea horizontal sobre un número, significa que ese número se multiplica por 1.000.

Los siete símbolos en que se basa la numeración romana

¿Cómo eran los números egipcios?

El conocimiento de los métodos de cálculo de los egipcios y su aplicación en distintos problemas proviene de las inscripciones talladas en piedras, de los calendarios y sobre todo de algunos papiros. Entre los más antiguos cabe destacar, especialmente dos: el papiro Golenischevse que se conserva en Moscú y el papiro Rhind o de Ahmes que se halla en el British Museum.

Los estudios matemáticos en el Antiguo Egipto tuvieron un origen práctico. Alcanzaron un gran nivel en las manipulaciones aritméticas pero sus métodos eran toscos y sin grandes generalizaciones. Casi no hay simbolismo y los egipcios eran poco dados a investigaciones abstractas. Trabajaron sobre todo en geometría y aritmética.

Desde el tercer milenio A.C. los egipcios crearon un sistema de numeración decimal, es decir contaban de 10 en 10, no tenían símbolo para el cero y utilizaban los geroglíficos (ver glosario) de la figura para representar los distintos ordenes de unidades.

El procedimiento era de tipo aditivo, es decir, las cifras eran repetidas. Así, por ejemplo, si el uno se escribía como una línea vertical, el cuatro era representado como cuatro líneas verticales. Un signo no se repetía más de nueve veces seguidas, ya que a la décima vez se utilizaba el número siguiente.

Se usaban tantos de cada uno cómo fuera necesario y se podian escribir indistintamente de izquierda a derecha, al revés o de arriba abajo, cambiando la orientación de las figuras según el caso.

Como no importaba el orden, se escribían a veces según criterios estéticos y solían ir acompañados de los geroglíficos correspondientes al tipo de objeto (animales, prisioneros, vasijas etc.) cuyo número indicaban.
 

Pero en un principio los egipcios escribían los nueve primeros números colocando símbolos de la unidad, uno a continuación de otro; más tarde utilizaron la representación por desdoblamiento mientras los arameos de Egipto usaban un principio ternario (ver tabla).

Estos signos fueron utilizados hasta la incorporación de Egipto al imperio romano. Pero su uso quedó reservado a las inscripciones monumentales, en el uso diario fue sustituido por la escritura hierática y demótica (ver glosario), formas más simples que permitian mayor rapidez y comodidad a los escribas.

En estos sistemas de escritura los grupos de signos adquirieron una forma propia, y asi se introdujeron símbolos particulares para 20, 30...90...200, 300...900, 2000, 3000... con lo que disminuye el número de signos necesarios para escribir una cifra.

Estos jeroglificos numéricos estaban reservados a las inscripciones sobre monumentos de piedra. Los escribas para realizar los documentos de tipo administrativo, astronómico, etc., fueron simplificando el trazo hasta obtener los llamados signos hieráticos. Por ejemplo el 20 en notación jeroglífica se escribía , mientras en hierática se denotaba mediante .

El escriba o calculador egipcio realizaba operaciones aritméticas elementales, con números enteros y el uso casi exclusivo de fracciones unitarias. El papiro de Rhind contiene al principio una tabla en la que se expresan las fracciones de numerador 2 y de denominador impar entre 5 y 101, como suma de fracciones unitarias; con ellas efectuaban las cuatro operaciones aritméticas con fracciones.

La naturaleza de los números irracionales no llegó a reconocerse en la aritmética egipcia. Las raíces cuadradas sencillas que aparecían en los problemas se expresaban mediante números enteros y fracciones.

Contando hasta hoy...

Gracias a los árabes que se dedicaron al comercio de productos de la India, fue posible la fusión del sistema numérico árabe con el hindú. Pronto, esta combinación se utilizaría en toda Europa, dando origen a nuestro actual sistema numérico. Por eso decimos que su origen es indo-arábigo.

En nuestros días hay otro sistema numérico muy utilizado, el binario, que tiene como base los dígitos 0 y 1; con este sistema funcionan los computadores. Cada caracter del teclado de un computador es una serie irrepetible de ceros y unos. Los ceros indican a la unidad de control que no pasa electricidad; y los unos, que sí hay impulsos eléctricos.

Nuestro sistema numérico

Los dígitos son: {0,1,2,3,4,5,6,7,8,9}

Con estos diez símbolos podemos formar cualquier numeral de nuestro sistema.

En un numeral, cada dígito tiene una posición y de acuerdo a ella es su valor.

Las columnas de posición son infinitas, porque nuestro sistema ¡es infinito! ¡No existe el número mayor de todos!

Las columnas más utilizadas están identificadas en esta tabla de columnas de posición.

El valor de posición de un dígito se obtiene multiplicándolo por una potencia de 10 (10 - 100 - 1.000).

Te contaremos un secreto para saber por cuál de ellas se multiplica el dígito dado: cuenta las cifras que están a la derecha del dígito seleccionado y, de acuerdo a ellas, son los ceros que le colocas al 1 para completar la potencia de 10. Si para el número 5.320 quieres saber el valor del 3, vemos que hay 2 cifras a la derecha de él; por lo tanto, su valor es 3 por 100 y eso es 300.

En tanto que el valor del 5 es 5 por 1.000, ya que tiene 3 cifras hacia la derecha; entonces, su valor es 5.000.

Y, ¡atención! Si lees el número lentamente, obtendrás el valor de cada dígito sin hacer ninguna operación.

Si te fijas bien, para leer numerales vamos separando cada tres cifras con un punto que diferencia los millones, los miles y las unidades.

Veamos un ejemplo:

25,216,054

Aquí leemos veinticinco millones doscientos dieciséis mil cincuenta y cuatro

Relación de orden

Cuando hablamos de mayor y menor, nos referimos a la característica de orden entre numerales. Observemos que, en nuestro sistema, cada número tiene otro que le sigue y que se forma de sumarle 1 a él mismo. A este número así formado lo llamamos sucesor. Por ejemplo, para el número 97, su sucesor es

97 + 1 = 98.

¿Te das cuenta de por qué nuestro sistema es infinito?

¡Todo número tiene un sucesor y sólo uno!

También decimos que cada número tiene antecesor, que se obtiene restando 1 del número dado; entonces, para el número 54, su antecesor es 54 - 1 y esto es 53.

Hay un número natural que no tiene antecesor: es el 1; y en los cardinales, el 0.

Conocer las propiedades numéricas

En los seres humanos existen relaciones entre dos personas: Padre-hijo, Madre-hija, hermano-hermana, amiga-amigo, etcétera; las propiedades de los números se determinaron al establecer relaciones entre dos de ellos. Tú ya conoces algunas relaciones como las de: mayor que (>), menor que (< ), mayor o igual que y menor o igual que. También identificas la relación de equivalencia igual que (=).

Ahora te invitamos a conocer otras relaciones.    

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