Espermatogénesis
La producción de espermatozoides comienza en la pubertad y
continúa a lo largo de la vida, cientos de millones de espermatozoides se
producen cada día. Una vez que los espermatozoides se forman se mueven hacia
el epidídimo, donde maduran y se almacenan.
Hormonas sexuales masculinas
La hipófisis anterior produce la hormona estimulante del
folículo (del inglés: FSH) y la hormona luteinizante (del inglés:
LH). La liberación de LH es controlada por el factor de liberación de la
gonadotropina (del inglés: GnRH) liberada por el hipotálamo. La LH
estimula a las células de los tubos seminíferos a producir testosterona, que
tiene funciones en la producción de los espermatozoides y en la
determinación de los caracteres sexuales secundarios. La acción del GnRH es
controlada por un sistema de retroalimentación negativa basado en los
niveles de testosterona.
Estructuras sexuales
Los espermatozoides pasan a través del conducto deferente
(vas deferens) que conecta al conducto eyaculatorio que desemboca en
la uretra. La uretra atraviesa el pene y se abre hacia el exterior. Las
secreciones de las vesículas seminales agregan fructosa y prostaglandinas a
los espermatozoides a medida que pasan. La glándula prostática segrega una
fluido lechoso y alcalino. Las glándulas bulbo uretrales segregan un fluido
mucoide que facilita la lubricación durante la cópula. Los espermatozoides y
las secreciones conforman el semen.
El sistema
Reproductor Femenino
Las gónadas femeninas, los ovarios, se encuentran
localizados dentro de la porción baja de la cavidad abdominal
El ovario contiene numerosos folículos compuestos por
óvulos en desarrollo rodeados por una capa externa de células foliculares.
Cada uno comienza la oogénesis como ovocito primario. Al nacimiento cada
mujer posee el número de ovocitos en desarrollo para toda la vida, cada uno
de los cuales esta en profase I. Un ovocito secundario se libera cada mes
desde la pubertad hasta la menopausia totalizando de 400 a 500 óvulos.
Luego de la pubertad el ovario oscila en un ciclo entre la
fase folicular (folículo maduro) y la fase luteínica (presencia
del cuerpo lúteo). Este ciclo se interrumpe solo durante el embarazo y
continúa hasta la menopausia donde finaliza la capacidad reproductiva de
la mujer. El ciclo ovárico dura generalmente 28 días. Durante la primera
fase, el ovocito madura dentro del folículo. En el punto medio del ciclo, el
ovocito es liberado del ovario en un proceso conocido como ovulación. Luego
de la ovulación el folículo forma el cuerpo lúteo que sintetiza hormonas que
preparan al útero para el embarazo.
El ovocito secundario pasa de la cavidad del cuerpo,
ayudado por los movimientos de las cilias de las fimbrias, al oviducto (trompas
de Falopio). El oviducto desemboca en el útero.
El útero tiene una capa interna, el endometrio, en el cual
se implanta el huevo fertilizado. En la parte final del útero se encuentra
el cérvix que lo conecta a la vagina. La vagina recibe al pene durante el
coito y sirve como canal de nacimiento.
Genitales externos
Los genitales externos femeninos son conocido
colectivamente como vulva. Los labios menores son una fina membrana de piel
justo en la salida de la abertura vaginal. Los labios mayores cubren y
protegen la zona genital. El clítoris, esta formado por tejido eréctil, en
su sensible terminación se encuentra recubierto por un repliegue de piel. (Una
novelización del descubrimiento del clítoris se lee en El Anatomista,
Federico Andahazi, Editorial Planeta, Primer Premio de la Fundación Amalia
Lacroze de Fortabat, 1996).
Hormonas y ciclo femenino
El ciclo ovárico comprende dos fases reguladas por
hormonas. El folículo segrega estrógeno antes de la ovulación ; el cuerpo
lúteo segrega tanto estrógeno como progesterona luego de la ovulación.
Hormonas del hipotálamo y de la hipófisis anterior regulan el ciclo ovárico.
El ciclo ovárico comprende los eventos en el ovario; el ciclo menstrual
ocurre en el útero
El ciclo menstrual varía entre 15 y 32 días. El primer día
del ciclo es el primer día de flujo menstrual (día 0) conocido como
menstruación. Durante la menstruación el endometrio uterino es destruido y
eliminado como flujo menstrual. Las hormonas FSH y LH se segregan en el día
0, comenzando tanto el ciclo ovárico como el menstrual. La FSH y la LH
estimulan la maduración de un solo folículo en uno de los ovarios y la
secreción de estrógenos. La elevación del nivel de estrógeno en sangre
produce la secreción de LH, que estimula la maduración del folículo y la
ovulación (día 14, o mitad del ciclo). La LH estimula al folículo remanente
a formar el cuerpo lúteo, que produce tanto estrógeno como progesterona.
El estrógeno y la progesterona estimulan el desarrollo del
endometrio y la preparación del endometrio uterino para la implantación del
cigoto. Si no hubo embarazo, la caída de los niveles de FSH y LH hacen que
se desintegre el cuerpo lúteo. La caída de los niveles hormonales también
causan la eliminación del endometrio necrotizado por una serie de
contracciones musculares del útero.
REPRODUCCION
HUMANA
