SOMOS GUARACHEROS

Origen de La Charanga

Mulatos haitianos en Cuba y su agrupación charanguera

En su "Diccionario de la Música Cubana," el musicólogo Helio Orovio ha identificado a la charanga de la siguiente manera:

"Tipo de agrupación llamada también (charanga) francesa. Surge en los primeros años del siglo XX, como derivación de la orquesta típica o de viento. Interpreta principalmente danzones, aunque a partir de la irrupción del chachachá (1951) es vehículo idóneo para este nuevo género. Originalmente estuvo formada por flauta, violín, piano, contrabajo, timbal o paila criolla, y güiro;  se le ha incorporado la tumbadora, otros dos violines y tres cantantes."

El conjunto instrumental que hoy en día conocemos como charanga u orquesta típica tiene su origen en la charanga francesa. La charanga francesa era un conjunto de música de cámara compuesto por cuerdas y flauta.  Este conjunto era muy utilizado en Francia en el siglo 18 para amenizar actividades de personas de alta clase social.  Las charangas francesas interpretaban mayormente valses y contradanzas.  A principios del siglo 19 comenzaron a llegar a Santiago de Cuba grupos de haitianos procedentes de Francia quienes comienzan a incorporar la tradición de la charanga francesa en Cuba.  Además de las cuerdas y la flauta utilizaban los timpani como recurso percutivo. Con el tiempo se sustituyeron los timpani por los timbales cubanos.   

En sus inicios las charangas no tenían piano y fue el pianista y compositor cubano de origen francés Antonio María Romeu quien para la primera década del siglo 20 lo integra a la charanga francesa. Romeu también añadió el timpani y el güiro a la charanga aunque más adelante sustituye el timpani por el timbal.  La charanga del maestro Romeu se distinguió por sus interpretaciones de danzones antiguos. Improvisar en estos danzones se convirtió en una tradición especialmente para los flautistas. Algunos de estos flautistas lograron un nivel de excelencia en la improvisación. Esto resulta meritorio ya que la flauta utilizada en ese entonces era la flauta de madera de 5 llaves inventada por Georg Tromlitz de Bavaria a principios del siglo 19. Las interpretaciones con este tipo de flautas eran mucho mas complicadas que con la flauta moderna que utiliza el sistema Boehm. Conseguir la afinación en estas flautas antiguas resultaba bastante complicado.  Algunos flautistas de charanga todavía prefieren utilizar la flauta antigua de 5 llaves por su facilidad para tocar en cuatro octavas y para mantener la tradición.  Sin embargo otros flautistas como Richard Egües (flautista original de la Orquesta Aragón) prefieren la flauta moderna del sistema Boehm porque su afinación es mas precisa. 

De Wikipedia

"Scholars agree that Spain and parts of West and Central Africa provided the most crucial influences in the development of Cuban popular and religious music. But in the case of charanga, the contributions of French and Haitian influences cannot be ignored. Charanga began its history in the early nineteenth century when Haitians, both African and French, escaped the island's revolution. They brought with them a love for the French contredanse, a multi-sectional dance form that evolved into the danzón, the quintessential charanga style. Both were performed by an ensemble called an orquesta típica, a group with brass, woodwinds and timpani that performed outdoors. When the upper classes decided to dance indoors, the instrumentation was radically altered. The new ensemble was called charanga francesa. Although the word francesa literally means "French," it was used in nineteenth-century Cuba more specifically as a name for Haitian creoles. In the charanga francesa, flutes and strings replaced the brass and woodwinds of the orquesta típica, and a small drum kit called pailas (now called timbales) replaced the booming tympany. While the orquesta típica was raucous in a New Orleans jazz fashion, the charanga francesa produced a light and somewhat effete music. The French influence extends to instrumentation for the modern charanga is based on charanga francesa."^[1]

https://en.wikipedia.org/wiki/Charanga_(Cuba)