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El Comienzo
El baloncesto nace como una
necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el invierno en los
Estados Unidos. Al profesor de la Universidad de Springfield, Massachusetts,
James Naismith le fue encargada esta misión en 1.891 de ingeniar ese deporte
que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona de
Norteamérica prohibían la realización de actividad alguna al aire libre.
James Naismith nació en Ramsay, cerca de Almonte en Ontario, Canadá en
1.861. Era diplomado en Medicina, psicología y teología, así como profesor
de Educación Física y otras tantas asignaturas en varias escuelas de Ymca, y
en la Universidad de Kansas.
Hay varias teorías de cómo Naismith inventó esta apasionante disciplina. Una
de ellas indica que en su afán por conceptualizar esa difícil misión,
Naismith fustró sus repetidos intentos arrugando los papeles donde apuntaba
sus ideas, ideas que posteriormente él lanzaba hacia un cesto de basura,
hasta que llegó un momento donde se dió cuenta que sus reiteradas
"equivocaciones" le darían la posibilidad de capitalizar la invención que
tanto andaba buscando.
Otra teoría indica que el educador canadiense recordó un antiguo juego de su
infancia denominado "duck on a rock, (pato en la roca)", que consistía en
intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzándole una piedra.
Naismith analizó las actividades deportivas que se practicaban en la época,
cuya característica predominante era la fuerza y/o el contacto físico, y
pensó en algo que requiriese más destreza que fuerza y que no tuviese
contactos físicos. Pidió al encargado del gimnasio del Colegio unas cajas de
unos 50 centímetros de diámetro, pero lo único que le consiguieron fueron
unas cestas de melocotones, algo más abiertos por arriba que por abajo. Y a
falta de algo mejor, mandó a colgarlos en las barandillas de la galería
superior que rodeaba el gimnasio, que por casualidad estaban a 3,05 metros
de altura. El balón usado fue uno de "soccer" (fútbol). Ya se tenía entonces
un nuevo deporte. En un principio se pensó en "Naismith-ball", cosa a la que
negó el mismo profesor. Y como no podía ser de otro modo, se acabó
denominando BASKETBALL.
Cabe destacar que Naismith diseñó un conjunto de trece reglas para el
incipiente deporte.
1.- El balón puede ser lanzado en cualquier dirección con una o ambas manos.
2.- El balón puede ser golpeado en cualquier dirección con una o ambas
manos, pero nunca con el puño.
3.- Un jugador no puede correr con el balón. El jugador debe lanzarlo desde
el lugar donde lo toma.
4.- El balón debe ser sujetado en o entre las manos. Los brazos o el cuerpo
no pueden usarse para sujetarlo.
5.- No se permite cargar con el hombro, agarrar, empujar, golpear o
zancadillear a un oponente. La primera infracción a esta norma por cualquier
persona contará como una falta, la segunda lo descalificará hasta que se
consiga una canasta , o si hay una evidente intención de causar una lesión
durante el resto del partido.. No se permitirá la sustitución del infractor.
6.- Se considerará falta golpear el balón con el puño, las violaciones de
las reglas 3 y 4, y lo descrito en la regla 5.
7.- Si un equipo hace tres faltas consecutivas (o sea sin que el oponente
haya hecho ninguna en ese intérvalo), se contará un punto para sus
contrarios.
8.- Los puntos se conseguirán cuando el balón es lanzado o golpeado desde la
pista dentro de la canasta y se queda allí. Si el balón se queda en el borde
y un contrario mueve la cesta, contará como un punto.
9.- Cuando el balón sale fuera de banda, será lanzado dentro del campo y
jugado por la primera persona en tocarlo. En caso de duda, el árbitro
lanzará el balón en línea recta hacia el campo. El que saca dispone de cinco
segundos. Si tarda más, el balón pasa al oponente.
10.- El "umpire" sancionará a los jugadores y anotará las faltas, avisará
además al "referee" cuando un equipo cometa tres faltas consecutivas. Tendrá
poder para descalificar a los jugadores conforme a la regla 5.
11.- El "referee" juzgará el balón y decide cuando está en juego, dentro del
campo o fuera, a quien pertenece, y llevará el tiempo. Decidirá cuando se
consigue un punto, llevará el tanteo y cualquier otra tarea propia de un
árbitro.
12.- El tiempo será de dos mitades de 15 minutos con un descanso de 5
minutos entre ambas.
13.- El equipo que consiga más puntos será el vencedor.
Como Naismith tenía 18 alumnos, decidió que los equipos estuviesen formados
por 9 jugadores cada uno. Pronto se pasó a 7, para acabar con los 5 con que
se juega en la actualidad.
El primer cambio importante en las normas se introdujo con las reglas del
pie de pivot, cuya continuación natural fue el bote o dribbling.
El tablero surgió como protección, para evitar que los seguidores situados
en la galería de cuya barandilla colgaban las canastas pudiesen entorpecer
la entrada del balón en la cesta, que posteriormente pasó a convertirse en
un aro metálico y una red sin agujeros, para desembocar en las redes
actuales.
El baloncesto fue deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de 1.928 y
1.932, alcanzando la categoría olímpica en los Juegos de Berlín en 1.936.
Aquí Naismith tuvo la oportunidad de ver como su creación era exaltada a la
categoría olímpica cuando fue acompañado por Adolfo Hitler en el Palco de
Honor, en Alemania. La versión del baloncesto femenino debió esperar hasta
1.976 para su exaltación al olimpismo.
Tras esa triunfal escena este educador, a quien también se le atribuye la
invención del voleybol, muere en 1.939, a la edad de 78 años.
DESARROLLO DEL BALONCESTO EN EL AMBITO MUNDIAL
La
primera etapa del desarrollo del baloncesto se determina desde 1891 hasta
1918, lapso caracterizado por establecer este juego como una nueva
disciplina deportiva.
Creado primariamente para variar las clases de educación física, el
baloncesto pasó a ser un juego deportivo con amplia popularidad en
Norteamérica, donde actualmente es un deporte básico en el sistema de
Educación.
El 15 de enero de 1892 fueron publicadas las primeras reglas de juego por
las cuales comenzaron a regirse las competencias. Paralelamente con el
desarrollo del juego en esta etapa, comienza la normalización de la técnica.
Aparecen los elementos básicos de la fundamentación, entre los cuales se
destacan recibir, pasar, driblar, lanzar, entre otros. En la táctica se
determinan las funciones de los jugadores en la ofensiva y en la defensiva.
En el año 1893, el Baloncesto se traslada a Europa y es introducido en
Francia por Mel B. Rideut,estudiante graduado ese año en el Springfield
College de la YMCA en Massachusetts, EE.UU., quien encontró apoyo entusiasta
en el Secretario General de la YMCA de París, el doctor Emil Thies.
Después, el deporte continuó extendiéndose hacia el este en el año 1894. El
norteamericano Bob Garley introdujo el Baloncesto ese año en China, Ciudad
Tientsin, llegando a alcanzar tanta popularidad que se convirtió en deporte
nacional. En el mismo año, el baloncesto fue introducido en la India por
Ducan Patlon, quien entrenó y dirigió el primer equipo formado en ese país.
Al cabo de un año, en 1895, Ishakams llevó el deporte al Japón y en ese
propio año C. Harek lo introdujo en Persia.
Durante los III Juegos Olímpicos Mundiales celebrados en el año 1904 en la
ciudad de San Luis, Estados Unidos, se efectuó un torneo de exhibición de
baloncesto con el fin de divulgarlo y de lograr que fuera introducido en el
olimpismo como deporte oficial.
Hacia 1905, el baloncesto fue llevado por marineros americanos a San
Petersburgo (hoy Leningrado), una de las ciudades más importantes de la URSS,
debido a las visitas periódicas que hacían a los puertos de esa ciudad; con
posterioridad el baloncesto fue introducido en los países Bálticos (Latvia,
Lituania, Estonia), cuyos territorios forman parte de la Unión Soviética. Un
año después de introducido el baloncesto en Petersburgo a través del Club
Mayak, éste organizó un torneo intramural con cuatro equipos.
En el año 1909 un equipo de la YMCA de Estados Unidos visitó San Petersburgo
y efectuó un juego con el Club Mayak, el que comandaba Stephan Vasilyev.
Durante este juego Vasilyev puso en práctica una defensa tipo pressing (gardeo
de presión personal) saliendo victorioso con su equipo. Este fue el primer
partido internacional que se haya jugado en el mundo y, a la vez, el
encuentro que instituyó las bases del esquema defensivo usado ahora por las
grandes potencias en el baloncesto.
La segunda etapa comienza después de finalizada la Primera Guerra Mundial,
el 19 de junio de 1919, cuando se celebró un torneo entre los equipos de los
países aliados en el ¨Pershing Stadium¨ de París, evento en donde resultó
ganador el equipo de Estados Unidos, con Italia y Francia en el segundo y
tercer lugar respectivamente.
En ocasión de celebrarse los VIII Juegos Olímpicos llevados a cabo en el año
1924 en París, Francia, se realizó un torneo de exhibición en el Colombes
Stadium de esa capital, con la participación de quince equipos, cifra récord
en este tipo de certámenes.
La tercera se desarrolla entre 1932 y 1948. Por la gran difusión del
baloncesto en el mundo, fue necesario crear un mecanismo de control
internacional sobre las reglas, la coordinación y la colaboración entre los
países interesados en el fomento de esta disciplina. Así es que el 18 de
junio de 1932, en Génova - Italia, se formó la
FIBA
(Federación Internacional de Baloncesto Amateurs), logrando, de este modo,
una significación y respaldo multinacional. Este encuentro fue presidido por
el Dr. Elmer Berit y asistieron los representantes de las Federaciones
Nacionales de Argentina, Grecia, Italia, Latvia, Portugal, Rumania,
Checoslovaquia y Suiza. En la reunión se determinó y se expidió una
resolución sobre la reglamentación, las medidas para el desarrollo del
baloncesto en el mundo, la coordinación entre los países afiliados y la
creación de contactos con Federaciones nacionales e internacionales de otros
deportes.
Como resultado del reconocimiento y popularidad alcanzada por el baloncesto
en todo el mundo, en 1935 se admite como deporte oficial por el Comité
Olímpico Internacional. De este modo, por primera vez el baloncesto fue
incluido en el programa de los XI Juegos Olímpicos que se celebraron en
Berlín - Alemania un año más tarde, con la participación de veintiún países.
También en 1935, en Génova, se celebró el Primer Campeonato Europeo de
Baloncesto Masculino, siendo el primer Campeón el equipo de la República de
Latvia. En 1.938 se realizó por primera vez el Campeonato Europeo Femenino
en Roma - Italia, resultando ganador el equipo de Italia.
Durante 1947 hacen su aparición los seleccionados de URSS y los demás países
socialistas, aumentando año tras año su participación internacional.
Para 1948 la FIBA tenía afiliadas cincuenta Federaciones. Paralelamente con
el incremento de los países miembros, se desarrolló la calidad del deporte y
se enriqueció la técnica y la táctica del juego. Aparecen nuevos elementos
que mejoraron el drible, los pases y los lanzamientos, incluyendo el
concepto de fintar o amagar con las manos. En esta etapa se aumenta
significativamente el total de puntos anotados en un juego. Si anteriormente
los equipos anotaban un promedio de 20 a 30 puntos por juego, con la
aparición del tiro al aro con una mano, la cifra se elevó de 50 a 60 puntos
por partido. En la táctica, el baloncesto tuvo un desarrollo positivo con la
aparición de diferentes sistemas de ofensiva rápida, sistema de defensa
personal y defensa en zona.
La cuarta etapa de la evolución del baloncesto empieza en el año 1.949 y se
caracteriza significativamente por el aumento en el nivel de la maestría
deportiva y la búsqueda de nuevas formas, métodos y medios para el
mejoramiento de la teoría y práctica del juego.
La FIBA comenzó a ocupar un lugar central entre las demás federaciones
deportivas de otras disciplinas al efectuar grandes competencias
internacionales.
En 1.950, en Argentina, se celebró el Primer Campeonato Mundial Masculino,
donde el equipo anfitrión ocupó el primer lugar. Tres años después, en
Chile, se celebró el Primer Campeonato Mundial Femenino, cuyo Campeón fue el
equipo de Estados Unidos. A partir de ese entonces y hasta la fecha, los
campeonatos mundiales masculinos y femeninos siguen celebrándose cada cuatro
años.
Después del año 1950 se experimentan grandes cambios positivos en el
baloncesto, los cuales dan lugar a nuevas formas y contenido en el juego. En
ese momento existía una prioridad significativa de la ofensiva sobre la
defensiva. Al respecto, se implementaron dos importantes factores: mayor
desarrollo de la técnica y la táctica a la ofensiva para romper esquemas de
zona y la aparición de los atletas super-altos en los equipos.
Paulatinamente el baloncesto fue perdiendo su carácter de un juego dinámico
y emocionante bajando el ritmo de juego. Cuando un equipo tenía el marcador
a su favor, para mantener esa ventaja retenía el balón en sus manos para
evitar que el contrario se apoderara de él. La manera principal para el
ataque estaba basada en un jugador alto, el cual ocupaba un lugar cerca del
aro, para recibir y poder tirar fácilmente al aro. Para contrarrestar esto,
fue necesario incluir en las reglas de juego algunas variantes y
aclaraciones importantes, dirigidas hacia la actividad en la ofensiva y
ayuda a la defensa, para poder liquidar de esta forma la superioridad de los
hombres altos. Los cambios significativos se realizaron mediante la adopción
de la regla de los 30 segundos (el equipo poseedor del balón debe lanzar al
aro durante los 30 segundos o pierde la posesión del mismo), la regla de los
3 segundos (un jugador no puede permanecer en la zona de restricción por más
de 3 segundos), la ampliación del área de la zona de restricción (zona de 3
segundos), la prohibición de levantar el pie de pivot antes de que la pelota
salga de la mano para iniciar el drible y la disminución de los tiempos
muertos y descansos (cambio de jugadores, tiros libres, etcétera).
Además, se incluyó que solamente pueden hacerse las sustituciones y darse
tiempo cuando el reloj está detenido y se ejecutarán tiros libres cuando la
falta sea sobre el atacante en el momento del tiro y cuando se penaliza con
faltas técnicas, que se cobrarán de igual manera.
Todos estos cambios en las reglas influyen positivamente en la actividad
para el desarrollo de los juegos, tanto a la ofensiva como a la defensiva.
Las formas activas de llevar el juego dan la posibilidad de enriquecer la
técnica de este deporte. La utilización mayor del pase con una mano, pase
por detrás de la espalda, drible sin control visual, lanzamiento al aro en
suspensión con una y dos manos, lanzamiento al aro desde el frente, entre
otras, han hecho del baloncesto un deporte que, además de ser gran actividad
física, es el espectáculo por excelencia.
Actualmente, el baloncesto se desarrolla en muchos países del mundo y es uno
de los deportes más populares, en consideración a que existen más de 125
Federaciones Nacionales que fomentan su práctica y alientan a millones de
atletas, aficionados y seguidores.
BALONCESTO EL SHOW DEL SIGLO
Durante los últimos 100 años, el baloncesto pasó de ser un juego
restringido a pequeños gimnasios en Estados Unidos a convertirse en una
atracción mundial seguida por millones de telespectadores. Aunque con
algunas diferencias según el lugar donde se juegue, el baloncesto se
proyecta hacia el nuevo milenio como un modelo perfecto de la simbiosis
entre deporte, espectáculo y marketing.
Dos canastas para recolectar
manzanas clavadas en las paredes de una cancha en la sede de la Young Men
Christian Association, YMCA, en la ciudad norteamericana de Springfield,
Massachusets. Ese fue el inicio de lo que hoy conocemos como baloncesto.
En diciembre de 1891, el clérigo, educador e instructor físico canadiense
James Naismith terminó por dar forma a un juego que él consideraba apropiado
para practicar en recintos cerrados durante el crudo invierno
norteamericano.
La idea era simple. Básicamente se trataba de enfrentar a dos equipos de
siete jugadores cada uno, los cuales tendrían que introducir un balón en la
cesta del cuadro rival. El profesor Naismith presentó el juego a sus
discípulos logrando una aceptación inmediata entre los jóvenes de los EE. UU.
y del resto del mundo después de la Primera Guerra Mundial.
En los primeros años, el juego experimentó diversos cambios para hacerlo más
atractivo y popular entre la juventud. La principal transformación hecha fue
en el número de jugadores requeridos para jugarlo. Lo que en un comienzo
comenzó con siete hombres por equipo, quedó en cinco jugadores en 1897.
Además, el partido estaba dividido en tres tiempos de 20 minutos, lo cual
cambió a dos fracciones de 20 minutos cuando el juego se hizo más rápido.
El primer gran equipo profesional norteamericano apareció en 1915. Fueron
los Original Celtics de Nueva York, quienes jugaron más de 150 juegos por
temporada y dominaron en las canchas sin contrapeso hasta 1936.
Pero el punto de quiebre en el desarrollo del baloncesto en Estados Unidos y
el resto del mundo se produce en 1946, cuando se fusionan la National
Basketball League con la Basketball Association of America para dar origen a
la National Basketball Association, NBA, la cual estaría destinada a cambiar
para siempre lo que se conocía como baloncesto, globalizando el deporte y
proyectándolo hacia la próxima centuria como uno de los espectáculos más
populares del planeta.
DISTINTAS REGLAS, LA MISMA PASIÓN
La creación de la NBA en 1946
fue clave para la división que se produjo entre el baloncesto practicado en
EE.UU. y lo que se hacía en el resto del mundo, el cual se rige por el
reglamento de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA).
Sin
embargo, esto no ha sido obstáculo para que, de la mano de la súper
profesionalizada NBA, el baloncesto se haya convertido en uno de los
espectáculos más atractivos del siglo.
Uno de los elementos que distingue a la NBA es la aparición de dinastías,
equipos que dominan durante largos períodos de tiempo. Es así como los
cuadros más memorables son los Boston Celtics en los '60 y fines de los '70,
así como los Lakers de la década de los '80 y los Bulls que dominaron casi
sin contrapeso en los '90.
Entre los grandes jugadores, no se puede dejar de
nombrar a Wilt Chamberlain, Kareem-Abdul Jabbar, Larry Bird, Magic Johnson y
sobre todo Michael Jordan, elegido como el jugador del siglo.
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Un orgulloso Carlos Arroyo muestra sus
credenciales luego de vencer Puerto Rico a los Estados Unidos en las
olimpiadas de Atenas 2004 |
A nivel mundial, los eventos de mayor atractivo son los campeonatos
mundiales y Juegos Olímpicos, en donde se disputan los partidos más
emocionantes como la final olímpica de Munich 72, cuando la Unión Soviética
venció a Estados Unidos en el «overtime» por 51-50 con una inolvidable
actuación de Sergei Belov.
Sin embargo, en los últimos años las autoridades de la FIBA y la NBA han
comprendido que lo mejor para el bien del deporte es actuar unidas e
iniciativas como la Copa Mc Donald's, que cada dos años enfrenta a los
campeones de Estados Unidos con los mejores cuadros de Australia, Europa,
Asia y Sudamérica, contribuyen a aumentar la popularidad de un deporte que
vive sus momentos de máximo esplendor.
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