El
Sexo tiene dos componentes, a veces separados y a veces muy unidos. Uno es
fisiológico: la formación de un nuevo ser. El otro, emocional, la
expresión de la pasión y del afecto entre dos personas. Pocas culturas han
tratado de engendrar hijos sin que existieran relaciones afectivas entre
los miembros de la pareja; y muchas han buscado hacer el amor sin que
engendrar niños fuera
consecuencia necesaria.
Los sistemas
reproductores
Sólo es posible la
reproducción si una célula germinal femenina (el óvulo) es fecundada por
una célula germinal masculina (el espermatozoide). El sistema reproductor de
la mujer está organizado para la reproducción de estos óvulos por los
ovarios, y para acomodar y nutrir en el útero al feto en crecimiento
durante nueve meses, hasta el parto. El sistema reproductor masculino esta
organizado para producir esperma y transportarlo a la vagina, desde donde
podrá dirigirse hacia el óvulo y entrar en contacto con él.
El conjunto de los
genitales femeninos externos constituye la vulva. En la parte frontal se
encuentra el monte de Venus, una prominencia de tejido graso recubierta de
vello, situada sobre la sinfisis del pubis. Por debajo te extienden dos
repliegues de piel, los labios mayores, los cuales rodean a otros dos
pliegues de menor tamaño, los labios menores. Por debajo de ellos, y
situado anteriormente, se encuentra el clítoris, un pequeño órgano eréctil
que constituye una importante fuente de excitación y que corresponde al
pene masculino.
La abertura vaginal
se encuentra entre los labios y está cerrada en las mujeres vírgenes por
el himen, una fina membrana que normalmente se desgarra en el momento de
realizar el primer coito. si bien puede romperse así mismo precozmente por
la práctica de algún ejercicio violento o a consecuencia de alguna
contusión
.
La vagina es un
tubo muscular de unos 10 cm de longitud, que rodea al pene durante el
coito en ella se deposita el semen tras la eyaculación. El esperma
asciende por la vagina y pasa por un estrecho cuello o cervix que señala
el comienzo del útero, un órgano en forma de pera de unos 8 cm de
longitud. Las dos trompas de Falopio, de unos 10 cm de longitud, conectan
el útero con los ovarios. Estos tienen forma de nuez, y están situados en
el interior del abdomen. Cada 28 días los ovarios liberan un óvulo maduro,
el cual entra en la trompa de Falopio. Los ovarios son también
responsables de la producción de las hormonas sexuales femeninas
(progesterona y estrógenos.
La mayor parte del
sistema reproductor masculino se encuentra en el exterior del cuerpo. Las
partes visibles son el pene y los testículos. suspendidos en el saco
escrotal. En estado normal el pene es flexible y flácido, peto se pone
eréctil cuando el hombre es excitado sexualmente. La erección se produce
al llenarse de sangre unos tejidos- esponjosos, llamados cuerpos
cavernosos. Ios dos testículos producen espermatozoides
continuamente en el interior de sus numerosos túbulos enrollados; estos espermatozoides
se almacenan en un tubo muy largo, el epidídimo, el cual se enrolla sobre
la superficie de cada testículo. El semen eyaculado no sólo contiene
espermatozoides: en su mayor parte está compuesto por un fluido que
produce en las vesículas seminales, la glándula prostática y las glándulas
de Cowper.
Los testículos
están situados en el exterior del cuerpo. Están formados por un gran
número
de tubos seminíferos, muy contorneados, en los cuales se producen los
espermatozoides. Éstos maduran y se almacenan en el epidídimo hasta el
momento del coito, en el que se expulsan por el conducto deferente. Los espermatozoides
se forman a partir de células que tapizan las paredes de los tubos
seminíferos, mediante sucesivas divisiones y transformaciones. El espermatozoide
maduro consta de una cabeza que contiene el núcleo, una cola móvil y un
segmento intermedio que proporciona la energía necesaria para el
movimiento.
La vagina recibe
durante el coito cientos de millones de espermatozoides.
Para llegar al óvulo deberán realizar un largo viaje de 12 a 24 horas de
duración. Los
espermatozoides ascienden nadando por la vagina hasta alcanzar el
útero. Allí son ayudados en su ascensión por la contracción de las
paredes. Al llegar a la trompa de Falopio, la progresión de los
espermatozoides es facilitada por los movimientos de unos cilios
microscópicos que recubren las paredes del órgano. Solamente unos cientos
de espermatozoides
suelen llegar el tercio superior de las trompas. Allí les espera el óvulo
expulsado por el ovario. El óvulo será fecundado por un solo espermatozoide.
En el hombre, la
excitación sexual se caracteriza por la erección del pene. Durante la
eyaculación, los músculos lisos que rodean la próstata, las vesículas
seminales y el conducto deferente se contraen; de esta forma el semen es
lanzado con tuerza al exterior del pene por cada contracción.
Los órganos
genitales femeninos sufren varias modificaciones al pasar de su estado
normal al de excitación y orgasmo. Entre ellas destacan la turgencia de
los labios mayores, la erección del clítoris, la secreción vaginal y la
contracción de las paredes vaginales y del útero en el orgasmo.
De los centenares
de millones de
espermatozoides
expulsados en una eyaculación una cuarta parte son anormales.
Los
espermatozoides
comienzan a nadar cuando el mucus del semen es disuelto por las enzimas
vaginales. Aproximadamente un millón de
espermatozoides alcanzan el útuero. Aproximadamente
un millar de espermatozoides alcanzan la trompa de Falopio.
Aproximadamente un centenar de
espermatozoides
llegan hasta el útero, pero sólo uno llegará a fecundarlo.
Fecundación
En una sola emisión
de semen,- un hombre suele expulsar centenares de millones de espermatozoides,
células que recuerdan a renacuajos, con cabezas aplanadas y largas colas.
Sin embargo, sólo unos cientos llegarán al óvulo en la parte superior de
las trompas de Falopio... y sólo un espermatozoide
penetrará en el óvulo para producir un zigoto viable. Tras haber penetrado
la membrana del óvulo, el espermatozoide
pierde la cola y entra en el protoplasma. El núcleo del óvulo y el del espermatozoide se
unen. ahora la fecundación ha llegado a su fin y el zigoto empieza a
dividirse, al tiempo que se desplaza a través de la trompa de Falopio
hacia el útero. Este viaje dura alrededor de una semana, al cabo de la
cual el óvulo fecundado se ha convertido en una esfera de 32 ó 64 células
Las células Se disponen en la superficie de la esfera, mientras que la
cavidad interior está llena de líquido. Es en ese estadio del desarrollo
cuando el joven embrión, llamado blástula, se implanta sobre la mucosa del
útero, que ha aumentado de tamaño. Si el óvulo no llega a ser fecundado,
esta mucosa uterina será expulsada durante el proceso de la menstruación;
este ciclo se sucede aproximadamente cada 28 días La emisión mensual de un
óvulo sucede desde la pubertad - alrededor de los 12 años- hasta la
menopausia - hacia los 45 años
Cambios fisiológicos durante el coito
Sólo en los años recientes se han
estudiado científicamente los cambios fisiológicos que Ocurren durante el
coito. La fase de excitación inicial puede ser causada por la imaginación,
la estimulación sensorial o el contacto corporal. Una vez excitados, el
pene se pone en erección y la vagina se humedece y se ensancha.
Durante la fase
siguiente, llamada fase de meseta, la tensión y la excitación aumentan; si
la estimulación continúa, llega el orgasmo y entonces la tensión remite.
La
esterilidad o incapacidad de concebir está causada por diversos factores.
Alrededor del 40 % de los casos de esterilidad humana se dan en el Sexo
masculino. En las mujeres, la esterilidad se debe normalmente a
deficiencias hormonales o a obstrucción de las trompas. Muchas veces la
cirugía o un tratamiento hormonal solventan la esterilidad.
5 El ciclo
menstrual dura unos 28 días y se produce desde la pubertad a la
menopausia. Al comenzar el ciclo se desarrolla un folículo, hinchándose
Hacia el día 14 el folículo estalle, liberando el óvulo encerrado en su
interior, el cual se halla aun rodeado de una corona de células. entre
tanto, el folículo ha segregado una hormona que provoca el engrosamiento
de la mucosa uterina o endometrio. Al liberar el óvulo, el folículo se
transforma en el llamado cuerpo lúteo, el cual segrega hormonas que siguen
produciendo el crecimiento del endometrio. Sí el óvulo no es fecundado, el
cuerpo lúteo se atrofia aproximadamente a los 28 días del ciclo, cesando
la producción de hormonas. Entonces se desprende la mucosa uterina
produciendo el flujo menstrual, pero si el Óvulo es fecundado, el cuerpo
lúteo sigue segregando hormonas que mantienen al endometrio desarrollado
al máximo.
La fecundación
ocurre en el tercio superior (de manera normal) de la trompa de Falopio.
Muchos espermatozoides llegan hasta el óvulo pero sólo uno fecundara el
óvulo dando nacimiento al Zigoto. Este se va duplicando sucesivamente el
numero de células que lo componen. Finalmente toma el aspecto de una bola
de células, a la que se llama Mórula, luego la morulá se ahueca, quedando
llena de líquido la cavidad interior, en este estadio se llama blástula.
Una semana después es embrión anida en el endometrio uterino. En ese
momento se forman las células del embrión y las de la cavidad amniótica;
luego se formarán las del saco vitelino. El embrión se unirá a la placenta
con la ayuda de un tejido conectivo que se convertirá en el cordón
umbilical.
El
Sexo tiene dos componentes, a veces separados y a veces muy unidos. Uno es
fisiológico: la formación de un nuevo ser. El otro, emocional, la
expresión de la pasión y del afecto entre dos personas. Pocas culturas han
tratado de engendrar hijos sin que existieran relaciones afectivas entre
los miembros de la pareja; y muchas han buscado hacer el amor sin que
engendrar niños fuera
consecuencia necesaria.
de tubos seminíferos, muy contorneados, en los cuales se producen los
espermatozoides. Éstos maduran y se almacenan en el epidídimo hasta el
momento del coito, en el que se expulsan por el conducto deferente. Los espermatozoides
se forman a partir de células que tapizan las paredes de los tubos
seminíferos, mediante sucesivas divisiones y transformaciones. El espermatozoide
maduro consta de una cabeza que contiene el núcleo, una cola móvil y un
segmento intermedio que proporciona la energía necesaria para el
movimiento.
La
esterilidad o incapacidad de concebir está causada por diversos factores.
Alrededor del 40 % de los casos de esterilidad humana se dan en el Sexo
masculino. En las mujeres, la esterilidad se debe normalmente a
deficiencias hormonales o a obstrucción de las trompas. Muchas veces la
cirugía o un tratamiento hormonal solventan la esterilidad.