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Jan
Baptist van Helmont
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Antoine
Lavoisier
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Los gases
En
1648, el químico Jan Baptist van Helmont creó el vocablo
gas, a partir del término griego kaos (desorden) para definir
las características del anhídrido carbónico.
Esta denominación se extendió luego a todos los cuerpos
gaseosos y se utiliza para designar uno de los estados de la materia.
La
principal característica de los gases respecto de los sólidos
y los líquidos, es que no pueden verse ni tocarse, pero también
se encuentran compuestos de átomos y moléculas.
La
causa de que un gas sea tal se encuentra en sus moléculas,
que se encuentran muy separadas unas de otras y se mueven en todas
las direcciones. Al
igual que ocurre con los otros dos estados de la materia, el gas
también puede transformarse (en líquido) si se somete
a temperaturas muy bajas. A este proceso se le denomina condensación.
La
mayoría de los gases necesitan temperaturas muy bajas para
lograr condensarse. Por ejemplo, en el caso del oxígeno la
temperatura necesaria es de -183°C.
Actividad
Robert
Boyle y el estudio de los gases |
El
científico irlandés Robert Boyle fue una
importante figura dentro del mundo científico
del siglo XV. Se le atribuye los orígenes de
las modernas ciencias físicas y químicas,
ya que fue el primero en dar a estas disciplinas una
orientación que se basaba en la precisión
de las mediciones y en la racionalidad de las deducciones
experimentales.
En sus análisis sobre el aire descubrió
que este se podía comprimir, debido a que estaba
constituido por minúsculas partículas
que se movían en el vacío. Otros de sus
importantes descubrimientos fue la expansión
del agua al congelarse y la comprobación de que
el aire es el medio en el cual se propaga el sonido.
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