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La
destrucción del bosque nativo chileno ha incidido fuertemente
en la disminución del número de huemules.
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El
puma es el mayor carnívoro terrestre chileno.
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PARA
INVESTIGAR |
¿Qué
son las áreas protegidas? |
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Los componentes
del bosque
El
bosque es un ecosistema donde seres vivos y elementos inertes deberían
estar en una perfecta armonía. Los elementos
vivos están formados por los vegetales, los animales y descomponedores
(hongos, bacterias y otros microorganismos). Los vegetales
poseen la capacidad de captar la energía del sol y transformar
el dióxido de carbono o anhídrido carbónico
de la atmósfera y el agua en moléculas orgánicas
de alto contenido de energía, como son los almidones, y captar
además los minerales del suelo a fin de incorporarlos también
a su metabolismo y poder desarrollar sus estructuras.
Entre
los vegetales que pueblan los bosques encontramos, obviamente, los
árboles, pero además hay plantas que crecen sobre
ellos, llamadas epifitas; plantas que los usan como apoyo,
como es el caso de las enredaderas; y numerosas
especies que viven bajo el bosque, llamado sotobosque, donde destacan
arbustos, helechos, hierbas, musgos, hongos y líquenes, entre
otros.
Toda
la vida en el mundo depende de las plantas, ya que estas son las
únicas capaces de generar materia orgánica mediante
el proceso de la fotosíntesis. Así, todos los animales
dependen de la vegetación para vivir. De acuerdo a su modo
de alimentación, los animales pueden ser herbívoros
(cuando se alimentan exclusivamente de vegetales), carnívoros
(comen principalmente otros animales) u omnívoros
(cuando su alimento es de origen vegetal y animal).
Otros
seres vivos de gran importancia, a pesar de ser en general poco
sobresalientes, son los descomponedores, un tipo de organismos
que se alimentan de los desechos que quedan tanto de los vegetales
como de los animales, reincorporando los nutrientes básicos
al ciclo de la vida. Dentro de ellos se encuentran los hongos, las
bacterias y muchos bichitos, tales como insectos, arañitas,
gusanos y lombrices.
Los
componentes no vivos de los suelos son el material proveniente
de la descomposición de las rocas, tales como arenas, gravas,
cenizas, escorias, etc., los que afirman el bosque a la tierra y
le entregan sales minerales; el agua proveniente de riachuelos,
vertientes, lluvia, nieve, humedad del aire y del suelo, y gases
atmosféricos, mayoritariamente nitrógeno, oxígeno,
dióxido de carbono y helio.
Otros
componentes físicos del ambiente que influyen en la calidad
y composición de los bosques son el clima, caracterizado
por el régimen de temperaturas, de vientos, de precipitaciones,
de humedad del aire, que varía a través de las estaciones
del año, la topografía del terreno, incluyendo la
pendiente y la exposición al sol, la altura y la latitud
o distancia a la línea del Ecuador.
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