Equidna Su piel exhibe una mezcla de pelos y púas. Habita en Australia, Tasmania y Nueva Guinea.

Ornitorrinco Su curioso aspecto (tiene pico y pone huevos) dificultó durante mucho tiempo su clasificación zoológica.

Monotremas (prototerios)

El grupo de los mamíferos ovíparos (Orden Monotremata) es el más antiguo de todos. Se cree que su origen podría ser independiente del resto de los mamíferos, derivando directamente de los reptiles sinápsidos del Triásico.

Los monotremas son los únicos mamíferos que ponen huevos. Sin embargo, la pertenencia al grupo de los mamíferos queda demostrada tanto por la forma del cráneo como por la presencia de pelo y glándulas mamarias. Estas últimas carecen de pezones, por lo que la leche es lamida por la cría a partir de un mechón de pelos.

Los representantes de este orden son el ornitorrinco y el equidna.

El ornitorrinco es un monotrema con hábitos acuáticos; sus patas y cola son palmeadas e intervienen en la natación. Se alimentan de cualquier ser vivo que encuentra en el fondo de ríos o lagos de Australia, para lo cual hurga utilizando su pico córneo.

El equidna también es conocido como oso hormiguero espinoso, puesto que su alimentación se basa en la captura de hormigas y termitas que atrapa con su larga lengua.